積分球是一個空心球體，其外殼一般是金屬材質，殼體內側涂有漫反射材料，殼壁上開有兩個或幾個通光孔，光源發(fā)射的光線經(jīng)過聚光鏡和光闌處理后變成平行光經(jīng)過積分球入光口進入積分球內部，進入積分球內部的光會在積分球內部進行多次漫反射，終由出光口均勻射出，通過檢測出光口的光通量，可以根據(jù)公式換算得出反射率、透射率等數(shù)據(jù)。
積分球又稱光度球，光通球等。球壁上開一個或幾個窗孔，用作進光孔和放置光接收器件的接收孔。積分球的內壁應是良好的球面，通常要求它相對于理想球面的偏差應不大于內徑的0.2%。球內壁上涂以理想的漫反射材料，也就是漫反射系數(shù)接近于1的材料。常用的材料是氧化鎂或硫酸鋇，將它和膠質粘合劑混合均勻后，噴涂在內壁上。氧化鎂涂層在可見光譜范圍內的光譜反射比都在99%以上，這樣，進入積分球的光經(jīng)過內壁涂層多次反射，在內壁上形成均勻照度。為獲得較高的測量準確度，積分球的開孔比應盡可能小。開孔比定義為積分球開孔處的球面積與整個球內壁面積之比。
積分球的基本原理是光通過采樣口被積分球收集，如圖1，在積分球內部經(jīng)過多次反射后非常均勻地散射在積分球內部。使用積分球來測量光通量時，可使得測量結果更為可靠，積分球可降低并除去由光線地形狀、發(fā)散角度、及探測器上不同位置地響應度差異所造成地測量誤差。
